En un artículo anterior, vimos que para el examen IELTS es aconsejable hacer cursos de inglés online o a domicilio, lo que te permitirá prepararte muy bien para el examen. Este es muy importante pues suele ser un requisito para acceder a universidades, centros de educación superior o bussines school en las que las clases se llevan a cabo en inglés. Al igual que el IELTS, el TOEFL también es uno de los exámenes más populares y aceptados por las escuelas internacionales para verificar el nivel de inglés. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre ambos? ¿Se recomiendan también los cursos de inglés para preparar el TOEFL?
Mientras que el IELTS es un examen de inglés británico, el TOEFL es un examen de inglés americano, lo que significa que las pruebas de comprensión oral serán realizadas por personas con acento americano. Otra diferencia es que el TOEFL no tiene dos versiones como el IELTS (académica y general), sino que es puramente académico. De hecho, la prueba trata de situar al candidato en situaciones reales que se viven a diario en las universidades americanas (clases magistrales, conversaciones entre profesores y alumnos, artículos científicos, etc.).
La finalidad del TOEFL es, por tanto, muy específica, ya que está indicado para estudiantes que vayan a realizar sus estudios de licenciatura o posgrado en una universidad de habla inglesa, así como para aspirantes a becas o prácticas en el extranjero. Es importante tener en cuenta que tanto el IELTS como el TOEFL son generalmente aceptados por las universidades americanas e inglesas. Por tanto, la decisión de presentarse a uno u otro de estos exámenes vendrá determinada por el nivel de comprensión de cada acento (americano e inglés) y las ligeras diferencias gramaticales entre ambos.
Para aprobar el TOEFL, es muy recomendable realizar cursos de inglés para preparar el examen, ya que no sólo es necesario tener un buen necesario no sólo tener un buen nivel del idioma, sino también entender la entender la estructura del examen, para poder completar las distintas secciones en menos tiempo y con más confianza. Gracias a Polytongue Academy, puede preparar su examen con nuestros profesores online o en su domicilio si vive en París o Lyon.
Formatos de examen
El TOEFL se presenta en 3 formatos posibles:
- El PBT (Paper Based Test) que, como su nombre indica, es en formato en papel. Este formato no tiene sección oral, y sólo se utiliza en los centros en los que aún no se ha implantado el iBT.
- El CBT (Computer Based Test) se realiza íntegramente por ordenador. En 2005 fue sustituido gradualmente por el iBT. Este formato formato, a diferencia del PBT, contenía un componente oral.
- El iBT (Internet Based Test) es actualmente el formato más común. La estructura es la misma que la del antiguo CBT, salvo que durante la prueba, los datos se envían instantáneamente por Internet a la central, desde donde se distribuyen a los calificadores. En resumen se puede decir que el examen se realiza «en línea».
Estructura del examen
El TOEFL iBT se divide en cuatro partes, en cuatro competencias: Listening, Reading, Speaking y Writing, y dura aproximadamente 3,5 horas, con un descanso de sólo 10 minutos entre las dos primeras partes y las dos últimas. El PBT dura unas 4 horas y media porque, aunque no hay expresión oral, las secciones de Listening y Reading son mucho más largas que en el iBT.
Una característica particular de este examen es que las competencias mencionadas anteriormente no están aisladas. En el nuevo modelo TOEFL, se evalúa simultáneamente el uso de varias destrezas lingüísticas. Por ejemplo, en Speaking, se le puede pedir que lea un párrafo de un artículo de periódico, luego que escuche la opinión de alguien sobre el tema y, a continuación, se le pedirá que comente o critique la opinión que ha escuchado, de modo que está mezclando las destrezas de lectura, comprensión auditiva y expresión oral al mismo tiempo.
Esta característica de combinar las destrezas lingüísticas hace del TOEFL un examen muy especial, que hace hincapié en el uso práctico del idioma más que en los detalles gramaticales.
No olvides que con la ayuda de nuestros profesores, ¡puedes conseguir tu objetivo! Prepárate para el TOEFL con nuestros cursos de inglés online o en casa si vives en París o Lyon.
- Lectura (Duración: 60-100 minutos)
La parte de comprensión lectora consiste en leer entre 3 y 5 textos y responder a entre 36 y 70 preguntas sobre estos (según se trate del iBT o del PBT, respectivamente). Las preguntas suelen ser de opción múltiple.
- Comprensión oral (duración: 60-90 minutos)
La sección de comprensión oral consta de 34 a 51 preguntas sobre diversas grabaciones de clases universitarias, debates sobre temas académicos y conversaciones, todo ello ambientado en el entorno universitario estadounidense.
- Expresión oral (Duración: 20 minutos, sólo iBT)
La parte de expresión oral consta de 6 ejercicios agrupados en 3 bloques. En el primer bloque, se nos pide que hablemos sobre un tema cotidiano durante 45 segundos. La dificultad radica en ser capaces de organizar un discurso de esta longitud en un tiempo de preparación muy corto (15 segundos entre el momento en que conocemos el tema a tratar y el inicio de nuestro discurso).
En el segundo bloque, se nos da un texto que debemos leer en 45 segundos. A continuación, el texto desaparece y escuchamos una conversación sobre el tema tratado en el texto. Por último, se nos pide que expliquemos el tema en un breve discurso, utilizando la información del texto y de la conversación. Tenemos que hablar durante 1 minuto y organizar las ideas que se nos dan en 30 segundos.
Por último, en el tercer bloque, escuchamos una conversación entre dos personas o parte de una clase universitaria. A continuación, se nos formula una pregunta concreta sobre un tema que hemos escuchado, a la que tenemos que responder durante 1 minuto, disponiendo de 20 segundos para organizar las ideas y preparar el discurso.
- Expresión escrita (Duración: 50 minutos)
La parte final del examen evalúa la expresión escrita en dos ejercicios. En el primero, se nos da a leer un texto durante un tiempo limitado (unos 3 minutos). A continuación, el texto desaparece y escuchamos una conversación sobre el tema tratado en el texto. Luego disponemos de 20 minutos para escribir un ensayo de entre 150 y 225 palabras que reúna la información de la lectura y la conversación de forma clara y ordenada. En el segundo ejercicio, disponemos de 30 minutos para escribir un artículo de opinión de al menos 300 palabras sobre un tema concreto.
No olvides que te recomendamos que realices cursos de inglés para preparar el TOEFL. En Polytongue Academy ofrecemos cursos de inglés online especializados para la preparación del examen, en los que podrás trabajar cada uno de estos apartados para superar el examen y conseguir un resultado excelente. Trabajarás con preguntas estándar y realizarás simulacros de examen.
Recomendaciones
- Es esencial tomar notas sobre todos los ejercicios de las 4 secciones.
- Las notas no deben reflejar sólo ideas generales, sino también detalles, ya que varias preguntas a lo largo del examen recogen pequeños detalles que pueden pasar desapercibidos. Además, las notas deben tomarse rápidamente, ya que los plazos son bastante ajustados.
- Por otro lado, es muy importante hacer esquemas en el que se organicen las ideas que desarrollaremos en las presentaciones orales en la sección «hablar». Estos bosquejos también deben realizarse muy rápidamente, ya que los tiempos de preparación son de 15 a 30 segundos como máximo.
Puntuación, equivalencia y vencimiento
La puntuación del examen depende del formato en el que se realice:
- En el PBT, la puntuación varía de 310 a 677 puntos.
- En el antiguo CBT, entre 0 y 250 puntos.
- Y en el iBT actual, entre 0 y 120 puntos. En este último caso, todas las secciones obtienen la misma puntuación, es decir, entre 0 y 30 puntos cada una.
Es importante recordar que, al igual que en el IELTS, el TOEFL no es un aprobado ni un rechazo, sino que se nos asigna una puntuación, de manera que si es inferior al requisito mínimo de la institución a la que queremos acceder, tendremos que volver a realizar el examen, mientras que si es superior, habremos «aprobado». Las tablas siguientes reflejan las equivalencias aproximadas entre el TOEFL y el IELTS, y el TOEFL y el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCERL):
Después de realizar el examen, el certificado se envía a la dirección de residencia del candidato, así como a un máximo de 4 instituciones universitarias que hayamos seleccionado durante el proceso de inscripción al TOEFL. Es muy importante saber a qué universidades nos dirigiremos antes del examen, ya que si no indicamos las instituciones de destino en la inscripción, perderemos el derecho a esos 4 envíos gratuitos y luego tendremos que pagar 18 dólares por cada uno de ellos. Por último, cabe destacar que el certificado TOEFL tiene una validez de 2 años. Después de este período, si deseamos solicitar admisión en otra universidad y se nos requiere presentar el TOEFL como requisito previo, tendremos que volver a realizar el examen.
Dónde realizar el examen y precios
El examen TOEFL tiene alrededor de 50 fechas posibles al año. Esto, junto con más de 4,500 centros de examen en más de 165 países, hace que el examen sea cómodo y fácil. En este enlace, puedes consultar los centros donde puedes realizar este examen.
El costo del examen varía considerablemente de un país a otro (entre 195 y 275 dólares). Francia es uno de los países donde el examen es más caro. En 2017, la inscripción costará 245 dólares (aproximadamente 210 euros).
Por último, es importante destacar que aunque se trata de un examen en el que se utilizarán el acento y las particularidades gramaticales del inglés americano, no es necesario ir a Estados Unidos para prepararse. En la Academia Polytongue, ofrecemos cursos de preparación para el examen con profesores nativos o bilingües, expertos en TOEFL. ¡Prueba una primera clase gratis!
